28 maja 2006 roku Kalisz stał się świadkiem tragicznego wydarzenia – pożaru zabytkowych Koszar Cypriana Godebskiego przy ul. Babina 16. Budynek z 1820 roku, będący jednym z najcenniejszych zabytków miasta, został poważnie uszkodzony przez ogień.
Ogień wybuchł wieczorem, szybko ogarniając dach oraz drewniane wnętrza budynku. W akcji gaśniczej uczestniczyło 16 zastępów Państwowej i Ochotniczej Straży Pożarnej, a dogaszanie trwało do rana następnego dnia. Z budynku ewakuowano dwie rodziny.
Śledztwo wykazało, że pożar został spowodowany przez dwóch 13-letnich chłopców, którzy bawili się w opuszczonym budynku. Jeden z nich rzucił zapaloną zapałkę na gąbkę tapicerską, co doprowadziło do szybkiego rozprzestrzenienia się ognia. Obaj przyznali się do winy i zostali umieszczeni w ośrodku wychowawczym. Pożar strawił poszycie dachu na długości 86 metrów oraz niemal całą jego konstrukcję, poddasze i pomieszczenia na strychu.
Straty wówczas oszacowano na 90 tys. zł, a wartość uratowanego mienia wyniosła 200 tys. zł.
4 kwietnia 2007 roku doszło do kolejnego pożaru w tym samym budynku, który ponownie zniszczył ocalałą część koszar. Strażacy nie wykluczyli celowego podpalenia. Po latach zaniedbań, w 2011 roku koszary zostały sprzedane prywatnemu inwestorowi. W 2017 roku budynek został odbudowany i zaadaptowany na potrzeby komercyjne, mieszcząc m.in. sklep, żłobek i przedszkole.
Pożar Koszar Godebskiego pozostaje jednym z najbardziej dramatycznych wydarzeń w najnowszej historii Kalisza, przypominając o konieczności ochrony dziedzictwa kulturowego miasta.
PZA / fot. Krystyna i Paweł Liszewscy
