Święto Konstytucji 3 Maja ustanowione zostało w 1919 roku, gdy Polska odzyskała niepodległość. Sejm Ustawodawczy podjął uchwałę, według której święto 3 Maja zostało uznane świętem narodowym. Po II wojnie światowej zwyczaj obchodów powrócił i trwał aż do 1946 roku, kiedy doszło do masowych demonstracji studenckich.
Dokładnie 228 lat temu została uchwalona Konstytucja 3 Maja. Z tej okazji, na Głównym Rynku w Kaliszu mieszkańcy, przedstawicie kaliskiego samorządu, parlamentarzyści, reprezentanci władz wojewódzkich, gminnych, powiatowych, środowisk kombatanckich, służb mundurowych, stowarzyszeń i organizacji społecznych oraz kaliskich szkół wspólnie uczcili rocznicę jej uchwalenia.
Konstytucja 3 maja została uchwalona w 1791 roku w celu uregulowania ustroju prawnego Rzeczpospolitej Obojga Narodów. Przywódcy stronnictwa patriotycznego z królem Stanisławem Augustem Poniatowskim wykorzystali zbliżające się święta wielkanocne do zwołania Sejmu, który przegłosował ustawę przy obecności zaledwie 1/3 posłów. Była to druga na świecie i pierwsza w Europie spisana konstytucja. Ustawa zmieniła ustrój państwa na monarchię dziedziczną, doprowadziła do politycznego zrównania mieszczan i szlachty oraz wprowadziła ochronę państwa nad chłopami, dzięki czemu miały zostać złagodzone nadużycia w pobieraniu pańszczyzny. Konstytucja wprowadziła także podział władzy na ustawodawczą, wykonawczą i sądowniczą.
– Była to pierwsza w Europie i druga na świecie nowoczesna konstytucja. I chociaż została ona obalona po roku, to dzisiaj stanowi dla nas powód do dumy. To wtedy narodziła się Rzeczpospolita Polska. Wtedy zakazano konfederacji. I to wtedy także zniesiono liberum veto – mówił Grzegorz Kulawinek, wiceprezydent Kalisza. – Dzisiaj upamiętniamy to wydarzenie, które jest bardzo ważnym punktem polskiej historii. Naszym patriotycznym obowiązkiem jest znać jego realia i przekazywać świadomość o nim następnym pokoleniom. Niezmiernie się cieszę, że to się dzieje, czego naoczne dowody mamy dookoła nas. Świadczą o tym licznie przybyli na dzisiejszą uroczystość uczniowie kaliskich szkół. Dobrze, że z nami jesteście. Dziękuję wszystkim, którzy uczestniczą w dzisiejszych obchodach uchwalenia Konstytucji 3 Maja na kaliskim Głównym Rynku. Wspólne świętowanie ważnych dla Polski chwil jest jeszcze piękniejsze.
